여성의 방광염의 원인과 증상, 치료법

소변을 볼 때 심한 통증이 있거나 혈뇨를 보는 등 의 증상이 있다면 방광염을 의심해 보아야 합니다. 남성보다 요도길이가 짧은 여성에게서 자주 나타날 수 있는 질병인 방광염을 알아보겠습니다. 

방광염이란

방광내에서 발생한 염증에 의해 방광의 기능에 이상이 생기는 병으로, 방광은 소변을 일시적으로 모아 두기 위한 기관으로 소변이 일정량을 초과하면 수축을 일으켜 체외로 배출하는 역할을 담당하고 있습니다. 이러한 기능이 염증에 의해 정상적으로 작동하지 않게 되면 빈뇨나 배뇨 시 통증, 잔뇨감 등 다양한 배뇨장애가 일어납니다. 

 

또 일반적으로 방광염은 남성에 비해 여성의 발병자가 많은 질병으로 알려져 있습니다. 대부분의 방광염은 약물요법만으로도 완치가 가능하지만 오래 방치될 경우 신우신염과 같은 신장염증으로도 번질 수 있어 조금이라도 배뇨장애가 있다고 느껴지면 초기에 비뇨기과 또는 산부인과 진찰을 받아보아야 합니다. 

 

방광염의 증상

방광염에서는 방광의 기능에 이상이 생기면 주로 다음과 같은 증상이 나타납니다. 

 

-배뇨횟수가 극단적으로 증가함

-배뇨 시 통증을 느끼게 됨

-소변 색이 탁하거나 혈뇨를 볼 수 있음

-잔뇨감

-하복부의 통증

 

또한 방광염은 치료시기를 놓치게 되면 빠르게 악화하게 되며 신장의 일부인 신우에 염증이 발생하여 38도를 넘는 고열에 시달리는 합병증이 일어나게 될 수 있습니다.

 

방광염의 원인

방광염의 대부분은 요도구에서 침입한 세균이 면역력의 저하를 틈타 방광에 침투하여 방광의 내벽을 덮는 점막에 감염됨으로 발병합니다. 

방광염이 남성보다 여성에게 더 많이 나타나는 이유는 감염경로와 여성의 신체구조와 관련이 되어 있는데요, 여성의 신체에는 질과 항문이 요도구에 인접하고 있기 때문에 세균이 침입하기 쉽고, 남성보다 요도가 짧은 탓으로 세균이 방광까지 도달하기 쉬움으로 방광염을 발병하기 쉬운 환경이기 때문입니다. 

 

또 일상생활 중 요의를 참거나 생리나 관계에 있어서 질 등으로부터 세균이 옮기 쉽고 임신이나 무리한 다이어트 등 면역력이 저하로 인해 세균 침투가 쉬워져 방광염이 발병할 수 있습니다. 

 

방광염의 종류

방광염이라고 하면 여성에게 많이 보이는 급성 방광염을 가리키는 것이 일반적이지만, 그 이외에도 원인이나 증상에 따라 몇 가지 종류가 있으며 그중에는 원인이 분명하지 않은 것도 있습니다. 

 

- 급성 방광염

몇몇 종류 중에서도 대부분을 차지하는 방광염으로 요도를 거쳐 침입한 세균이 방광 내에 감염되는 것으로 발병합니다.
감염하는 세균의 대부분은 장내에도 상재하는 대장균으로, 그 신체 구조에 의해 대장균이 요도구로부터 침입하기 쉬운 여성에게 많이 보이는 것이 특징의 질병이기도 합니다.
전형적인 증상으로 빈뇨, 소변의 백탁, 혈뇨, 배뇨 시의 통증, 잔뇨감, 하복부의 통증 등이 나타납니다만, 이러한 치료를 게을리하고 악화를 허락하면 38도를 넘을 정도의 고열에 노출되는 신우 신염과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

- 만성 방광염

빅적 단기로 완치하기 쉬운 급성 방광염에 비해 장기간에 걸친 만성화된 방광염입니다. 

증상이 반성화되는 과정에는 두 가지 패턴이 있습니다. 하나는 처방약 복용을 게을리하는 등 적절한 치료가 이루어지지 않아 급성 방광염이 재발을 반복하여 만성화하는 패턴입니다. 그리고 다른 하나는 원래 걸려 있던 다른 질병에 의해 방광에 세균 감염을 일으켜 그 기초질환을 치료하고 있는 동안에 만성화하는 패턴입니다.

 

이러한 방광염을 일으키는 기초 지환으로는 남성에서 많이 보이는 전립선 비대증과 방광결석, 당뇨병 등이 있습니다. 다만 증상은 경미하게 나타나는 경우가 많고 경우에 따라서는 자각할 수 없을 정도의 증상으로 끝나는 경우도 있습니다. 

 

- 간질성 방광염

원인이 아직도 분명히 모르는 방광염입니다. 다만 다른 종류와 달리 세균이나 바이러스에 감염이 원인이 아닌 것만은 분명하고, 예를 들어 소변 검사를 실시해도 소변 자체에 이상이 발견되지는 않습니다.

 

급성 방광염과 같이 여성에게 많이 보이고 나타나는 증상도 비슷하지만 전형적인 증상 중 하나인 하복부 통증은 방광에 소변이 쌓인 상태에서 발생하는 경우가 많아 모인 소변을 배출하는 것으로 통증이 완화된다는 특징이 있습니다. 또 그밖에도 정신적인 스트레스를 느끼거나 자극물 등 일부 음식을 섭취하는 것 등에 의해서도 통증이 생기는 경우가 있다고 합니다.

 

-출혈성 방광염

육안적 혈뇨(육안으로는 분명히 알 수 있는 혈뇨)를 동반하는 방광염입니다.
어른보다 아이들에게 더 많이 보이며, 대부분의 어린이 케이스는 박테리아가 아닌 바이러스에 감염되어 발병합니다. 또한, 그 밖에도 약물이나 방사선 치료, 알레르기 반응 등을 원인으로 발병하는 경우도 있습니다.
나타나는 증상은 급성 방광염과 비슷하지만 분명히 붉게 물든 혈뇨가 배출되는 것이 큰 특징입니다. 다만, 그러한 혈뇨에 대해서 아직 스스로 판단을 할 수 없는 아이일 경우 보호자의 역할이 필요합니다. 

 

방광염 검사

방광염의 적정한 진단이나 치료를 위해서는 주로 다음과 같은 검사가 필요합니다.

1. 소변검사 - 소변의 성분을 조사하는 검사로 소변 잠혈의 유무 등을 조사합니다.

2. 소변 침전 검사 - 소변의 침전물을 관찰하는 것으로 세균의 유무나 염증 발생 시에 증가하는 백혈구의 양 등을 조사합니다.

3. 소변 배양검사 - 소변에 박테리아가 포함되어 있으면 박테리아를 검사하고 종류를 확인합니다.

4. 약물 감수성 검사 - 박테리아가 확인될 경우 항생제에 내성을 가지지 않는지를 조사하여 처방을 내립니다.

 

방광염의 치료

방광염의 ㅊ료 방법은 종류와 원인 등에 따라 다를 수 있습니다. 구체적으로는 종류별로 다음과 같은 방법으로 치료가 진행됩니다.

 

- 급성 방광염

원인이 되고 있는 세균에 대해 유효한 항생제를 복용하는 것으로 치료합니다. 빠르면 복용 개시로부터 며칠 정도로 증상이 개선되는 등 비교적 단기로 완치되는 경우가 대부분입니다.

- 만성방광염

원인이 되고 있는 세균에 대해서 유효한 항생물질을 복용하는 것으로 방광염의 증상을 경감하는 것과 동시에 세균 감염을 초래하고 다른 질환이 있는 경우 해당 질환 먼저 치료를 진행합니다.

- 간질성 방광염

원인이 분명하지 않기 때문에 완치가 어렵기 때문에 치료는 증상의 경감을 주된 목적으로 진행됩니다.

그 때문에 방광에 모이는 소변의 양을 서서히 늘려가는 방광훈련이나 증상을 초래하기 쉬운 음식의 특정 및 섭취 제한 등을 중심으로 하는 일상생활에서 훈련이 필요합니다.

- 출혈성 방광염

바이러스의 감염의 경우, 바이러스에 유효한 약이 존재하지 않기 때문에, 자연치유에 의한 수렴을 기다리는 것으로 대처합니다. 휴식을 취하는 것을 전제로 보통 1주일 정도로 혈뇨 등 여러 증상이 개선됩니다.

 

방광염에 좋은 음식

- 크랜베리 

크랜베리로 만든 주스를 마시면 알칼리뇨가 산성화함으로써 방광염에 에방이 됩니다. 

- 블루베리

블루베리의 안토시아닌 성분이 항산화 작용과 더불어 활성 산소 제거, 장 내 환경 개선, 방광염 예방에 효과가 있습니다. 

-옥수수수염차

옥수수수염은 칼륨을 많이 함유하여 이뇨작용에 효과가 있습니다. 소변의 흐름이 좋아지고 염증의 원인인 박테리아가 모이기 어려워지는 환경을 만들어 줍니다.

방광염이 발생했을 때는 초기 진찰이 중요하며 처방된 항생제는 처음부터 끝까지 복용하여야 합니다. 

복용 중 증상이 나아졌다고 해서 약을 끊으면 재발의 위험성이 있기 때문입니다. 

방광염이 빈번하게 일어나는 사람은 크랜베리 주스 등을 미리 마셔서 예방하는 것도 좋습니다.