눈이 뿌옇고 뻑뻑한 느낌이라면 안구건조증을 의심

안구건조증은 만성적인 눈의 불쾌감을 주는 주요 원인이며, 실명으로 이어지지는 않지만 삶의 질을 장기간에 걸쳐 손상시키는 질환입니다. 콘택트렌즈 착용이나 장시간 컴퓨터 작업 등 과도한 스마트폰 사용등 우리를 둘러싼 환경에는 안구건조증을 악화시키고 있습니다. 

안구건조증의 증상

건조한 눈은 다양한 증상을 유발합니다. 눈이 건조한 증상 외에도 눈을 뜨기 어렵고 뻑뻑하고 그로인해 피로감이 몰려옵니다. 일상생활의 질을 떨어뜨리는 질환입니다.

 

안구건조증의 원인

안구건조증은 환자의 생활습관 및 주변 환경에도 큰 영향을 끼치게됩니다. 

-에어컨

낮은 습도와 낮은온도는 눈물을 쉽게 증발시키기때문에 안구건조증을 악화시킵니다. 겨울철이 되면 안구건조증이 악화되는것은 그것때문인데요. 추운 겨울철 이외에도 에어컨이 과도하거나 바람을 직접적으로 쐬는 환경은 좋지않습니다.

 

-콘택트렌즈

콘택트렌즈는 얇은 눈물 막을 렌즈의 표면과 뒷면의 두 층으로 나눕니다. 본래의 막보다 얇아진 눈물의 층은 보다 불안정한 상태가 되기 때문에 안구건조증이 악화될 수 있습니다.

 

-컴퓨터 및 스마트폰 기기

최근 안구건조증의 큰 영향으로 알려진것이 컴퓨터와 스마트폰 사용인데요. 이와같은 스마트기기 사용은 눈의 깜빡임을 현저히 줄게만들어 안구건조증을 악화시키게 됩니다.

 

-스트레스

눈물이 흐르는것은 부교감 신경이 우위가 되었을때 일어나는 현상인데 교환 신경의 활성화가 계속되는 스트레스 상태에서는 눈물의 분비가 억제되어 버립니다. 그로인해 안구건조증이 악화될 수 있습니다.

 

-자가면역질환

면역질환의 대부분은 안구건조증을 발생을 높이는데요. 대표적으로 세그렌 증후군이라고 하는 자가면역질환으로 눈물샘이나 타액선의 조직에 대한 면역반응이 생겨 강한 안구건조증과 구강건조증상을 초래합니다.

 

-성별및 연령

안구건조증은 남성에 비해 여성이 약 2배 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 세그렌증후군에서는 여성의 비율이 남성의 많다고 합니다. 또한 노화와 함께 안구건조증의 빈도는 증가합니다. 실제로 안구건조증은 중년여성이 제일 많습니다. 

 

-약물에 의한

특정 약물은 눈물의 분비를 줄입니다. 일부 항불안제와 항정신병제는 안구건조증을 일으키기 쉽고 다른 항히스타민제와 이뇨제의 일부와도 관련이 있습니다. 이러한 약을 오랫동안 복용하고 있는 환자들은 주치의와 상담을 해야합니다.

안구건조증의 치료

안구건조증은 삶의 질을 떨어뜨리는 만성질환입니다. 완치를 얻을 수 있는 질병이 아닙니다. 인공눈물등의 점안등의 치료를 계속함으로써 생활의 질을 떨어뜨리지 않도록 하는 것이 치료의 목적입니다.

 

자신의 환경속에서 안구건조증을 악화시키고 있을 가능성이 있는것을 줄이기 위한 노력을 해야합니다. 건조하거나 에어컨이나 난방기구를 과도하게 트는것을 줄이고 가습기등의 습도를 유지할 수 있는 환경을 만들어야 합니다. 낮 동안 콘택트 렌즈를 계속 착용하는 사람은 야간이나 주말에는 눈이 쉴 수 있도록 해줘야 합니다

 

안구건조증의 치료중 인공눈물 히알루론산점안액을 보충하는 방법이 있는데요. 최근에는 눈 속에서 수분이나 뮤신 등을 내는 점안약이 등장하여 환자의 중증도나 자신의 취향등 치료법을 선택할 수 있습니다.

 

안구건조증에 좋은 음식

안구건조증은 기본적으로 균형잡힌 식생활이 중요하며 특효약적인 음식은 없습니다. 그러나 항산화 작용이 있는 음식, 예를 들어 시금치, 브로콜리, 등푸른생선등 어느 정도 도움이 될것입니다. 

안구건조증이 심화되어 충혈됐을경우에는 가볍운 냉찜질은 도움이 됩니다. 또한 눈꺼풀의 가장자리에는 눈물 속에 기름을 내는 선이 존재하며 온열마사지를 통해 순환을 도아 안구건조증에 효과적인 것으로 알려져 있습니다.